마이크로컨트롤러, MCU(Micro Controller Unit)란?

안녕하세요, 주식회사 #한국전자기술 입니다.
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오늘의 주제인 마이크로컨트롤러, MCU는 전자기기에 탑재되는 부품 중 하나입니다. 프로그래밍하여 기기를 제어하는 역할을 하는 부품으로 신체에 비유한다면 '뇌'를 담당하고 있어요.

언뜻 보면 CPU와 비슷하지만 CPU보다는 저전력, 저성능의 특징을 가지고 있어 컴퓨터와 같은 고성능 다기능의 전자제품에 비해서는 간단한 기기를 운용하는 데에 사용됩니다.

 

 

© vishnumaiea, 출처 Unsplash

 

MCU는 크기나 핀 수가 천차만별이며 MCU에 부착된 다리처럼 생긴 핀에 각각의 기능을 입력하여 프로그래밍 코드를 입력해줄 수 있어요. 8비트, 16비트, 32비트의 MCU가 사용되며 이때 비트 수는 한 번에 처리할 수 있는 기능을 나타내는 단위로 비트 수가 클 수록 고성능의 MCU입니다.

AVR 시리즈, 인텔에서 제작한 8051, 마이크로칩의 IC(Peripheal Interface Controller) 등.. 다양한 제품군이 있어요.

가전제품, 사무기기, 의료기기, 파워서플라이 등 전자기기 대부분에 MCU가 활용되고 있습니다. 리모콘을 예시로 들면 적외선 신호를 방출하는 기능, 특정 버튼을 입력했을 때 해당 기능을 수행하게끔 프로그래밍된 모든 기능들이 MCU가 수행하고 있는 기능이에요.